Es war der 36. Spieltag – dem FCS hätte bereits ein Punkt zum rechnerisch gesicherten Ligaverbleib gereicht, die Saarbrücker holten drei.
Die Partie begann ausgeglichen. Mannheim versuchte zunächst mutig mitzuspielen, doch der FCS übernahm nach rund 20 Minuten das Kommando.
Auf Saarbrücker Seite musste Niko Bretschneider verletzungsbedingt bereits in der 19. Minute ausgewechselt werden (Oberschenkelprobleme). Lasse Wilhelm hatte wegen Knieschmerzen nicht in der Startelf gestanden; für ihn war Robin Bormuth aufgeboten worden.
In der 23. Minute fiel die Führung: Tim Civeja spielte einen perfekten Diagonalpass in den Strafraum, Kai Brünker ließ Keeper Thijmen Nijhuis keine Chance – 1:0. Es war Brünkers zehnter Saisontreffer.
Bis zur Pause blieb Saarbrücken die gefährlichere Mannschaft. Brünker vergab eine weitere Möglichkeit (28.), Nijhuis musste zudem einen Abschluss aus dem eigenen Eck kratzen, nachdem Waldhof-Verteidiger Ogbemudia seinen Torwart mit einer Klärungsaktion in Bedrängnis gebracht hatte (33.).
In der Halbzeitpause wurden die Aufstiegshelden von 1976 geehrt, darunter Egon Schmitt und Felix Magath. Die Mannschaft hatte vor fast genau 50 Jahren mit dem Meistertitel in der 2. Bundesliga Süd die Rückkehr in die Erstklassigkeit gefeiert.
Nach der Halbzeitpause sorgte eine strittige Schiedsrichterentscheidung für die Vorentscheidung. Brünker drängte sich im Strafraum an Ogbemudia vorbei und rannte dem Mannheimer Spieler in den ausgestreckten Arm. Referee Lukas Benen zeigte auf den Punkt – eine mehr als Zweifelhafte Entscheidung. Florian Pick verwandelte eiskalt ins rechte Eck – 2:0 (55.), sein 14. Saisontor.
Waldhof fand auch in der Folge keine Mittel. In der 69. Minute scheiterte Brünker aus spitzem Winkel an Nijhuis, der den Ball über die Latte lenkte. Kurz vor Schluss verhinderte der Waldhof-Keeper mit zwei starken Paraden gegen Rodney Elongo-Yombo einen höheren Rückstand – zunächst mit einer artistischen Fußabwehr (85.), dann nach einem abgefälschten Schuss in der Nachspielzeit (90.+4).
Für FCS-Trainer Argirios Giannikis war es im siebten Heimspiel seiner Amtszeit der vierte Sieg. Zugleich blieb die Mannschaft zum fünften Mal in einem Heimspiel unter dem seit Mitte Februar tätigen Coach ohne Gegentor.
Am kommenden Sonntag (19.30 Uhr) tritt der FCS zum letzten Auswärtsspiel der Saison bei der TSG Hoffenheim II an, ehe die letzte Partie der Saison im heimischen Ludwigspark gegen Hansa Rostock stattfindet.
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