Innenminister Reinhold Jost hat im Landkreis Neunkirchen neun Persönlichkeiten mit der Freiherr-vom-Stein-Medaille ausgezeichnet. Das teilte das Ministerium für Inneres, Bauen und Sport mit. Die Medaille erhielten Menschen, die sich um die kommunale Selbstverwaltung verdient gemacht haben.
Die Geehrten
Ausgezeichnet wurden
- Edeltrud Baltes (Schiffweiler-Heiligenwald)
- Ute Beck (Schiffweiler-Heiligenwald)
- Klaus-Dieter Hoppstädter (Neunkirchen)
- Klaus-Dieter Kreuter (Spiesen-Elversberg)
- Hans-Joachim Löhrhoff (Spiesen-Elversberg)
- Holger Maroldt (Schiffweiler-Landsweiler-Reden)
- Karlheinz Müller (Eppelborn-Humes)
- Gerhard Sommer (Neunkirchen-Wellesweiler)
- Franz-Josef Tanzhaus (Eppelborn-Bubach-Calmesweiler)
Worte des Ministers und des Landrats
Jost erklärte in seiner Laudatio
„Unsere Städte und Gemeinden leben von Menschen, die Verantwortung übernehmen, zuhören und gemeinsam mit anderen etwas bewegen. Die neun Geehrten haben genau das über viele Jahre und Jahrzehnte hinweg getan. Sie haben kommunalpolitische Entscheidungen mitgestaltet, Projekte auf den Weg gebracht und sich weit über ihre Zuständigkeit hinaus für ihre Mitmenschen eingesetzt. Mit der Freiherr-vom-Stein-Medaille würdigen wir ihren außergewöhnlichen Einsatz und sagen Danke für ihre Verlässlichkeit, ihre Tatkraft und ihre tiefe Verbundenheit mit ihrer Heimat.“
Landrat Sören Meng sagte
„Die Freiherr-vom-Stein-Medaille würdigt Menschen, die sich über Jahrzehnte hinweg mit großem persönlichem Einsatz für ihre Städte und Gemeinden und damit für unsere Demokratie eingesetzt haben. Die Bürgerinnen und Bürger aus unserem Landkreis, die heute geehrt werden, stehen beispielhaft für gelebte kommunale Selbstverwaltung, Verantwortungsbewusstsein und ein starkes Miteinander.“
Die Werdegänge
Edeltrud Baltes
Baltes gehörte nach Angaben des Ministeriums von 1979 bis 1999 dem Gemeinderat Schiffweiler an. Von 2004 bis 2024 war sie Mitglied des Kreistages. Sie ist Vorsitzende der SPD-Fraktion im Ortsrat Schiffweiler und arbeitet in mehreren Ausschüssen mit, darunter Schul- und Bauausschuss sowie Kreisjugendhilfeausschuss. Ein Schwerpunkt lag laut Mitteilung auf der Weiterentwicklung und Sanierung der Schulen im Landkreis. Sie setzte sich zudem für den Ausbau des Erlebnisorts Reden und die Weiterentwicklung des Freizeitzentrums Finkenrech ein.
Baltes ist Mitgründerin mehrerer Vereine, darunter der Karateclub Hisatake und die Arbeiterwohlfahrt Heiligenwald. Seit 55 Jahren ist sie Mitglied des Karnevalsvereins „Die Flitsch“. Zehn Jahre war sie Schöffin am Jugendgericht. Sie erhielt bereits den Hermann-Frank-Bürgerpreis der Gemeinde Schiffweiler und die Verdienstmedaille des Landkreises für 20 Jahre Kreistagszugehörigkeit.
Ute Beck
Beck ist seit 1999 Mitglied des Ortsrates Heiligenwald und gehört seit 22 Jahren dem Gemeinderat Schiffweiler an. Ebenso lange ist sie stellvertretende Ortsvorsteherin. Sie führt die CDU-Fraktion im Ortsrat und war von 2014 bis 2019 stellvertretende Vorsitzende der CDU-Gemeinderatsfraktion. Sie arbeitet in zahlreichen Ausschüssen mit, unter anderem im Haupt- und Finanzausschuss und im Rechnungsprüfungsausschuss.
Seit rund 35 Jahren ist sie in der Vorstandsarbeit der CDU Heiligenwald aktiv, unter anderem als Vorsitzende. Sie ist Vorstandsmitglied der Katholischen Frauengemeinschaft Heiligenwald und Kassenprüferin mehrerer Vereine, darunter der NABU Schiffweiler und der Turnverein Heiligenwald. Als eine der ersten Frauen ihrer Partei im Gemeinderat setzte sie sich nach Angaben des Ministeriums für eine stärkere Beteiligung von Frauen in der Kommunalpolitik ein.
Klaus-Dieter Hoppstädter
Hoppstädter gehört seit dem 3. Juli 1994 dem Stadtrat der Kreisstadt Neunkirchen an. Er war stellvertretender Fraktionsvorsitzender und Sprecher in verschiedenen Ausschüssen. Er wirkte unter anderem im Ausschuss für Planung und Umwelt, in der Kinderkommission und in der Kommission für Beteiligungen mit. Hinzu kommen der Vorstand von Arbeit und Leben und Gremien der Fernwärmeversorgung Neunkirchen GmbH.
In der SPD war er im Kreisvorstand tätig und rund 20 Jahre Vorsitzender des Ortsvereins Neunkirchen-Unterstadt. Von 1990 bis 1995 gehörte er dem Landtag des Saarlandes an. Er unterstützt die Stadtteilarbeit und wirkte an der Organisation von Nachbarschaftshilfen im Zusammenhang mit dem Senioren-Wohnprojekt mit.
Klaus-Dieter Kreuter
Kreuter zog 2009 in den Gemeinderat Spiesen-Elversberg ein und war im selben Jahr bis 2024 Beigeordneter der Gemeinde. In Vertretung des Bürgermeisters übernahm er repräsentative und kommunalpolitische Aufgaben, etwa bei Gedenkveranstaltungen sowie Ehe- und Altersjubiläen. Er initiierte ein Parkraumkonzept für die Gemeinde.
In der Partei Die Linke war er unter anderem Fraktionssprecher, Kreisschatzmeister, Kreisgeschäftsführer und Beisitzer im Landesvorstand. Seit März 2026 ist er Erster Vorsitzender des Pensionärvereins Elversberg.
Hans-Joachim Löhrhoff
Löhrhoff gehörte von 1994 bis 2019 dem Gemeinderat Spiesen-Elversberg und von 2014 bis 2024 dem Kreistag an. Er hat den Vorsitz der SPD-Fraktion im Gemeinderat inne und war unter anderem im Schul- und Bauausschuss sowie im Ausschuss für Natur und Umwelt tätig. Als Pädagoge brachte er laut Mitteilung seine berufliche Erfahrung ein. Er setzte sich für die Weiterentwicklung und den Ausbau der Schulen in Trägerschaft des Landkreises ein.
Er gehörte dem Beirat und dem Kuratorium der Stiftung Saarländisches Schulmuseum an und engagierte sich im Beirat der Kreisvolkshochschule. Zudem war er in der Verbandsversammlung des Sparkassenzweckverbandes und der Versammlung des Naturparks Saar-Hunsrück aktiv.
Holger Maroldt
Maroldt ist seit 1994 Mitglied des Gemeinderates Schiffweiler und gehörte von 2004 bis 2024 dem Ortsrat Landsweiler-Reden an. Von 2004 bis 2006 war er stellvertretender Ortsvorsteher, danach 18 Jahre Ortsvorsteher. Von 2009 bis 2010 war er Beigeordneter, von 2010 bis 2014 Erster Beigeordneter der Gemeinde. Von 2019 bis 2023 führte er die SPD-Gemeinderatsfraktion.
Seit rund vier Jahrzehnten ist er in der SPD-Vorstandsarbeit aktiv, unter anderem als Vorsitzender des Ortsvereins Landsweiler-Reden und des Gemeindeverbandes. Nach dem Ende des Bergbaus begleitete er laut Mitteilung den Strukturwandel und die touristische Entwicklung am Standort Reden. Er wirkte zudem am Erhalt des Feuerwehrstandortes Landsweiler-Reden mit.
Karlheinz Müller
Müller gehörte von 1984 bis 1994 sowie von 1994 bis 2019 dem Gemeinderat Eppelborn an. Von 1998 bis 2015 war er Sprecher beziehungsweise Vorsitzender der SPD-Gemeinderatsfraktion. Von 1999 bis 2024 war er Mitglied des Kreistages, von 2014 bis 2019 Erster und von 2019 bis 2022 Zweiter Kreisbeigeordneter. Als Kreisbeigeordneter vertrat er wiederholt den Landrat beziehungsweise die Landrätin.
2015 übernahm er nach dem Wechsel der damaligen Landrätin Cornelia Hoffmann-Bethscheider an die Spitze des Sparkassenverbandes Saar kommissarisch die Leitung der Kreisverwaltung. Er war Mitglied des Verwaltungsrates der Sparkasse Neunkirchen und Vertreter des Landkreises im Landkreistag Saarland. 2019 erhielt er die Bartholomäus-Koßmann-Medaille in Gold, 2024 die Verdienstmedaille des Landkreises für 25 Jahre Kreistagsmitgliedschaft.
Gerhard Sommer
Sommer zog 1989 in den Ortsrat Wellesweiler ein, wechselte 1994 in den Stadtrat und kehrte 2004 in den Ortsrat zurück. Er arbeitete unter anderem im Ausschuss für Planung, Umwelt- und Naturschutzangelegenheiten und in der Kinderkommission mit, zudem in Gremien der Fernwärmeversorgung Neunkirchen GmbH und im Kommunalen Beirat. Seit mehr als 20 Jahren ist er Vorsitzender des CDU-Ortsverbandes Wellesweiler. Über mehr als zwei Jahrzehnte war er ehrenamtlich als Richter am Amtsgericht Neunkirchen und am Landgericht Saarbrücken tätig.
Franz-Josef Tanzhaus
Tanzhaus gehörte von 1989 bis 2023 dem Ortsrat Bubach-Calmesweiler und von 1994 bis 1999 dem Gemeinderat Eppelborn an. Von 1989 bis 1999 sowie von 2009 bis 2016 war er stellvertretender Ortsvorsteher. Seit 1984 ist er Mitglied der CDU. Seit 1967 gehört er der Freiwilligen Feuerwehr Bubach-Calmesweiler an, wo er 18 Jahre stellvertretender Löschbezirksführer war. 2015 wechselte er in die Alterswehr.
Er war langjähriger stellvertretender Vorsitzender des Vereinsrings Bubach-Calmesweiler/Macherbach und gehörte 1994 zu den Gründern des Gewerbevereins, dessen Vorsitz er über viele Jahre innehatte. Der Weihnachtsmarkt „Advent am Schloss Buseck“ geht laut Mitteilung auf seine Initiative zurück. Von 2004 bis 2023 führte er den VdK-Ortsverband, dem er als Ehrenvorsitzender verbunden ist. Dort unterstützte er Menschen bei sozialrechtlichen Anliegen, etwa bei Anträgen und Widersprüchen. Im Oktober 2025 erhielt er die Kommunale Ehrenamtsauszeichnung.
Zur Medaille
Die Freiherr-vom-Stein-Medaille verleiht das Saarland an Bürgerinnen und Bürger, die sich um die kommunale Selbstverwaltung verdient gemacht haben. Der saarländische Ministerpräsident stiftete sie am 14. September 1989. Die damalige Innenministerin konkretisierte sie am 16. September 2
